上颌扩弓的生物学及生物力学基础

传统观念认为，腭中缝是产生扩弓阻力的主要部位。随着年龄增长，患者骨骼成熟度越高，则腭中缝骨化交错程度也相应增加。由于青春发育高峰期（女性14~15岁，男性15~16岁）腭中缝开始产生骨性结合，故在此期之后扩弓阻力较大而难以分离。但是，有学者指出，只要腭中缝未完全骨化融合则仍可进行分离，且完全骨化融合的时间也尚未确定。Angelieri等利用锥形束计算机断层扫描对78名受试者（18~66岁）腭中缝成熟度进行评估，结果发现12%的受试者腭中缝未完全融合。

Kwak等观察了131名成人（18.1~53.4岁），则发现腭中缝未完全融合的比例达到41.9%。因此，年龄因素能较大影响但不能决定是否进行非手术上颌扩弓治疗，对于腭中缝未完全闭合、上颌横向不调5 mm以内的成年患者仍可尝试非手术矫治。此外，一些学者指出扩弓阻力可能并不主要来源于腭中缝，而是上颌骨周围结构，特别是蝶骨和颧骨。一些学者通过有限元方法分析发现：颧弓支柱、眶外壁、颧额缝、上颌骨额突等处产生阻力较大。也有观点认为翼腭缝连接紧密，是产生扩弓阻力的主要部位。由此可见，上颌骨性扩弓成功与否不仅取决于腭中缝，还受上颌骨周围结构的很大影响。